La loi du 31 mai 1990, dite loi Besson, présentée par Louis Besson, ministre de gauche, visant à la mise en œuvre du droit au logement, imposait aux départements d'établir des schémas départementaux prévoyant « les conditions d'accueil spécifiques des gens du voyage » et obligeait les commune de plus de cinq mille habitants à réserver à ces derniers des terrains aménagés. Dix ans plus tard, à peine un quart des communes concernées s'étant acquittées de ces obligations, une seconde loi, celle du 5 juillet 2000, présentée par Claude Gayssot, sous le gouvernement Jospin, renforçait les dispositions qui étaient prises envers cette communauté. Mais l'objectif fixé de 30 000 places de stationnement en France à réaliser sur cinq ans est loin d'être atteint. De nos jours les médias rapportent fréquemment des incidents entre communes et groupes de gens du voyage qui s'installent d'une manière autoritaire sur leur territoire.

C'est ce qui est arrivé lundi, en milieu d'après-midi avec l’installation d’une centaine de caravanes sur les d'une vingt hectares du circuit du Mondial du quad à Pont-de-Vaux. Le cadenas du portail d'entrée a été brisé.

Mais en la circonstance, les choses se sont relativement bien passées avec la mairie de Pont-de-Vaux et la Gendarmerie, car une solution a été trouvée avec le gestionnaire du site, à savoir l'AMPV (association motocycliste pontévalloise) moyennant une location.

Pour M. Charles, le patriarche de cette communauté que nous avons rencontré sur place mardi : « il est regrettable d'en arriver là car les communes de plus de cinq mille habitants ne respectent pas les obligations que leur impose la loi. Nous sommes toujours victimes de discrimination. Nous sommes traduits en justice, alors que ce sont les communes contrevenantes qui devraient l'être. On ne peut pas par exemple trouver plus discriminatoire que les panneaux qu'on trouve dans de nombreuses communes qui « interdisent le stationnement aux nomades ». Avec nos caravanes, nous sommes des touristes comme les autres et sans vouloir être accueillis à bras ouverts comme sont accueillis les touristes étrangers qui ont les mêmes caravanes que nous, nous aimerions au moins avoir des places pour stationner pendant quelques jours comme nous le faisons ici. Je sais, il y a des cons chez nous, mais la proportion n'est pas plus importante que dans la société. De toute manière, nous sommes tous français, nous avons des cartes d'identité française, nous autres adultes, nous avons tous fait notre service militaire et en payant des impôts nous avons autant de droits que les autres français».

Ces caravanes resteront jusqu'au 5 août sur le terrain de la prairie, ensuite elles partiront à Giens, dans le Loiret, pour assister à une grande concentration d'Evangéliste, un mouvement religieux auquel la communauté appartient. De 5 à 6 000 caravanes pour 2 à 3 000 familles y seront présentes.